在经济全球化的今天，航运支撑了世界贸易90%的货量，据UNCTAD数据统计，航运贸易量在近40年里增长了2.5倍，至2012年已经达到了惊人的91亿吨，占到了世界货运总量的70%-90%。航运的增长得益于世界贸易的发展，在2008年金融危机之前，全球贸易数十年来一直以两倍于全球经济增速的速度增长。
然而，2016年8月31日作为韩国最大、世界十大船运公司之一的韩进海运向韩国首尔中央地方法院提交破产保护申请。同为世界十大船运公司之一的现代商船，在今年2月份声称该公司一季度的营业亏损从一年前的2400万美元扩大到了1.77亿美元，而全球最大的航运公司丹麦马士基集团2015年盈利也出现了下滑，同比下跌了9.25亿美元，其中航运业绩同比下跌了10亿美元。那么，整个航运业目前是个什么状况呢？
中子智库研究员Sophie表示：“自2008年的经济危机以来，国际贸易经历了恢复性的增长，正重新陷入急剧的萎缩之中。在2011年，全球贸易增速已放缓至与全球经济增速持平，甚至更低。世界贸易组织（WTO）报告显示，2014年国际贸易量增长率只有2.8%，连续三年增速低于3%，到了2015年，全球贸易彻底呈现疲弱态势，全球贸易总量增长只有2.7%，基本与全球GDP增速（2.4%）持平。除韩国的韩运、现代商船和丹麦的马士基外，台湾长荣海运2016年第二季度（截至2016.6.30）的亏损为5.5685亿台币（约为0.1771亿美元），是去年同期的三倍多；台湾阳明海运2015年净亏损为2.477亿美元，对比往年净盈利为0.1391亿美元；日本商船三2016财年第一季度总收入为3600亿日元，较去年同期下跌19.89%；法国达飞海运集团2016年第二季度录得股东应占亏损2.288亿美元，对比去年同期为溢利5.623亿美元；香港东方海外货柜航运公司（OOCL）2016年第二季度录得股东应占亏损5670万美元，对比去年同期为溢利2.3860亿美元。”
我们再来看看全球航运业的风向标——波罗的海干散货指数（BDI），该指数在今年二月跌破300点，跌幅接近了3%，是1985年有记录以来的最低值。
中子智库研究员梁生认为：“世界贸易是经济全球化的一大特征，可以说，世界贸易的发展情况一定程度上反映着经济全球化的进程和全球经济的繁荣程度，所以全球贸易增速的下滑会极大地影响到世界经济发展。今年早些时候WTO预测2016年全球贸易增速将与去年持平，这将是全球贸易增速连续第五年低于3%。欧洲、日本等几乎大多数国家的央行都在采取量化宽松的政策去刺激经济的增长，以保证国家的通货膨胀指数能达到一定的标准。萎缩的世界贸易预示着世界经济在经历着一个严峻的冬天。”